MSP430系列單片機是美國德州儀器（TI）1996年開始推向市場的一種16 位超低功耗的混合信號處理器（Mixed Signal Processor）。稱之為混合信號處理器，主要是由于其針對實際應(yīng)用需求，把許多模擬電路、數(shù)字電路和微處理器集成在一個芯片上，以提供“單片”解決方案。MSP430是16位單片機，51是8位單片機，MSP430采用RISC精簡指令集，單個時鐘周期就可以執(zhí)行一條指令，相同晶振，速度較51快12倍。其它片上資源也是MSP較豐富。

有很多應(yīng)用領(lǐng)域，比如智能儀器或儀表、自動化控制設(shè)備、家用電器等，其對于運算及控制功能的要求不高，用簡單的控制軟件便可達到令人滿意的控制效果，但是針對一些對于體積、成本及能耗有著嚴格要求的應(yīng)用領(lǐng)域，一般的控制軟件很難達到相應(yīng)的控制要求。為滿足這些應(yīng)用領(lǐng)域的要求，經(jīng)研究便產(chǎn)生了單片機。單片機是一種集成式電路芯片，其主要是利用具有超大規(guī)模的集成電路技術(shù)以將具有對數(shù)據(jù)進行處理能力的*處理器CPU、RAM、ROM、I/O、中斷系統(tǒng)及定時器等各種功能集中于一塊微小的硅片上，從而得以形成一個具有完整性的微型計算機系統(tǒng)。